Сотрудничество “Мечела” и “Эстара” началось в 2009 года. Тогда “Мечел”, несмотря на кризис, взял в управление терпящие бедствие заводы “Эстара”. Тогда эксперты предполагали, что это была просьба властей, которым не нужны были социальные проблемы в регионах, а “Мечелу” не с руки было отказываться после того, как летом 2008 г. на основного владельца компании Игоря Зюзина обрушился с критикой президент Владимир Путин, пообещав вызвать бизнесмену доктора, чтобы “зачистить проблемы”. Партнерство “Мечела” и “Эстара” заключалось в том, что предприятия “Мечела” продавали заводу входящее сырье и покупали готовую продукцию, при этом все сделки проходили исключительно на рыночных условиях, говорит представитель “Мечела”. В 2011 году “Эстар” заключил с “Мечелом” кредитное соглашение на $944,5 млн. Кредит состоял из нескольких траншей с процентами от 1% до 8,5%. Залогом по кредиту служили акции крупных металлургических заводов, входивших в группу компаний. Предполагалось, что “Эстар” с помощью этого кредита сможет погасить часть собственного долга перед “Мечелом”. “Эстар” должен был погасить кредит до 30 сентября 2012 года, но попросил отсрочку. До декабря 2012 года “Эстар” смог выплатить $213,4 млн, до декабря 2013 года — еще $5 млн. После этого владельцы металлургических мощностей группы “Эстар”, находившихся в залоге по кредитному соглашению, смогли вернуть активы. Дальнейшую возмещаемость кредита “Мечел” оценил в 0 руб., на основании оценки справедливой стоимости заложенного имущества, которая по состоянию на 31 декабря 2014, 2015 и 2016 гг. составляла 0 руб.

Основные заводы “Эстара”: Нытвенский, Златоустовский, Гурьевский металлургические заводы, Энгельсский трубный завод, Ростовский электрометаллургический завод. Златоустовский и Нытвенский заводы прошли процедуру банкротства, “Нытва” даже сумела выйти в прибыль (132 млн руб. по РСБУ в первом полугодии). Гурьевский завод находится в процедуре конкурсного производства.

В августе 2013 года “Мечел” объявил о подписании договора с предпринимателем Вадимом Варшавским о продаже 100% акций компании Daveze Limited, которой в свою очередь принадлежит 100% акций АО “Донецкий электрометаллургический завод”, за номинальную сумму в 2 000 евро. По информации “Мечела”, покупатель обязался обеспечить погашение кредиторской задолженности ДЭМЗ перед группой “Мечел” на сумму до 81 млн долларов согласно сроку ее погашения. Закрытие сделки было запланировано на конец 2013 года.

В 2008 году донецкий завод приобрела российская группа “Эстар”, но затем у собственника возникли финансовые проблемы. В декабре 2011 года АО “ДЭМЗ” вошло в состав группы “Мечел”. По данным российских СМИ, “Мечел” тогда заплатил за получение контроля над этим украинским активом около 530 млн долларов.

В нынешнем своем состоянии активы “Эстара” немного стоят и эффективно ими управлять не получится, можно только получить дополнительные социальные обязательства, штрафы и иски от третьих лиц, уверен аналитик АКРА Максим Худалов. “Активы старые, вся продукция, кроме мелющих шаров, выпускается самим “Мечелом”. Кроме того, у заводов могло появиться еще больше кредиторской задолженности”, — говорит аналитик. К тому же у самого “Мечела” все еще большой долг — 433 млрд руб. на конец 2016 года (или 6,6 EBITDA).

Будет ли “Мечел” пытаться взыскать деньги с Варшавского, представитель компании не говорит. Но вот сам Варшавский пытается отсудить у “Мечела” $2 млрд, которые, по мнению бизнесмена, предприятия “Эстара” потеряли, сотрудничая с компанией Зюзина. Варшавский считает, что с 2009 по 2014 г. Ростовский электрометаллургический завод продал структурам “Мечела” (которые тогда управляли заводом) стальной продукции на сумму более чем в 100 млрд руб. 13 июля 2017 г. Арбитражный суд Ростовской области обязал “Мечел” и его структуры и бывшего генерального директора Ростовского завода Геннадия Сомова выплатить заводу ущерб в 12,7 млрд руб. “Мечел” долг не признает, факт управления Ростовским заводом опровергает, с решением суда не согласен и собирается его обжаловать в апелляционной инстанции, говорил его представитель.